Enrico VIII (Eric Bana) vuole assolutamente avere un erede maschio, ma la sua consorte, Caterina D’Aragona (Ana Torrent) non riesce a concepirlo (ha dato alla luce una bambina, mentre altre dolci creature sono morte alla nascita). Per questo motivo il re d’Inghilterra è solito divertirsi con le ragazze di tutto il regno nei suoi viaggi d’affari e di caccia.

Il giorno che il re deve far tappa dai Bolena, Sir Thomas (Mark Rylance), consigliato dal duca di Norfolk (David Morrissey) pensa di far accalappiare il sovrano dalla sua figlia più astuta e scaltra, Anna (Natalie Portman), ma sua maestà rimane abbagliato dalla bellezza della sorella Mary (Scarlett Johansson), che lo segue alla reggia diventando sua amante.

Anna rientra in gioco quando, in seguito alla gravidanza della sorella (che concepirà il tanto agognato maschio), lo zio le chiede di distrarre il re da altre possibili ragazze, che potrebbero intortarlo. Ciò che non può aspettarsi nemmeno lo zio è che sia proprio Anna ad ammaliare il re, costringendolo a ripudiare sua moglie e la chiesa cattolica, per poterla possedere e incoronare regina. Anche lei, però, avrà breve fortuna.